每年的十月一日是世界蕁麻疹日（Urticaria Day），今年度關心的主題是「未被滿足的需求及其解決之道」（Unmet Needs: The Path Forward for Urticaria）。台灣已有多家醫院成為國際組織，蕁麻疹參考及卓越中心（Urticaria Centers of Reference and Excellence, UCARE）的成員，將一同擔負起守護各位病友健康的使命。 蕁麻疹參考及卓越中心成員之一的臺大醫院皮膚科卓雍哲醫師表示，蕁麻疹未被滿足的需求中最為重要的應該是，病友及醫師對於疾病成因的不夠了解以及對於治療方式的不夠熟悉，使得疾病無法獲得良好的控制。以下就讓卓雍哲醫師帶我們一同來認識這個疾病吧。
蕁麻疹的典型症狀
蕁麻疹的主要表現是皮膚出現圓形或不規則形狀的膨起紅疹（風疹塊），這些紅疹可能集中於身體某個部位，也可能遍布全身，且通常會劇烈搔癢。這些紅疹有幾個特點：
短暫性：個別風疹塊持續的時間，短則三四十分鐘，長則半天至一天，多半則是在數小時內消退，不留痕跡，但可能反覆發作。
遷移性：疹子可能在不同部位出現，剛剛還在手臂，過一陣子可能出現在腿上。
可能伴隨血管性水腫：部分患者會合併嘴唇、眼皮或喉嚨明顯腫脹，這種情況較為危險，需要特別注意。血管性水腫消退的時間一般較長，可長達一至三天，除搔癢外亦可能伴隨疼痛感。
什麼是慢性蕁麻疹? 與急性蕁麻疹有什麼不一樣？
上述皮膚症狀反覆發作、持續存在超過六週，即為慢性蕁麻疹；反之，短於或等於六週為急性蕁麻疹。雖然急性與慢性蕁麻疹是以時間為區隔，但常常其成因大不相同。
急性蕁麻疹多半為過敏反應，可能與特定因素有關，如食物、藥物、感染等，但實務上有時不易釐清；而慢性蕁麻疹則是皮膚免疫系統過度活化所造成，皮膚中過度活躍的免疫細胞，可以被許許多多不同的因子所誘發，使得症狀反覆出現，此外，慢性蕁麻疹可再依特定誘發因素之有無，進一步區分為慢性自發性蕁麻疹（Chronic spontaneous urticaria, CSU）與慢性誘發性蕁麻疹（Chronic inducible urticaria, CIndU），其中部分慢性蕁麻疹之患者除皮膚免疫異常外，尚可能同時有全身免疫系統或內分泌之異常，不可輕忽。
蕁麻疹的診斷與檢查
大多數蕁麻疹的診斷主要依靠病史與臨床表現即可確立，尤其是急性蕁麻疹，通常不需要額外檢查，但慢性蕁麻疹在某些情況下，醫師可能會視狀況安排進一步檢查：
考慮是否合併有其他自體免疫疾病或內分泌疾病：這時需要安排抽血檢查，以確認是否有自體免疫疾病或甲狀腺功能異常。
懷疑患有慢性誘發性蕁麻疹：如冷因性或熱因性蕁麻疹、皮膚劃紋症、膽鹼性蕁麻疹等，需要經由特殊的測試方可確認。
蕁麻疹的治療與日常保養
慢性蕁麻疹的治療有一定的共識及指引。第一線用藥為長效型非嗜睡性抗組織胺藥物，從標準劑量開始，可依照控制的狀況加量使用，最多可至四倍劑量；第二線藥物則是抗E型免疫球蛋白生物製劑（anti-IgE antibody），此藥物多半可為慢性蕁麻疹病友帶來良好的治療效果；若依然無效，則第三線可考慮使用免疫調節藥物。
慢性蕁麻疹的藥物治療中，最重要的一環為切勿過早減低治療劑量或中斷治療藥物，慢性蕁麻疹為一皮膚慢性疾病，需要較長的治療時間將過度活躍的皮膚免疫系統，逐步調整回正常之狀態。
除藥物治療外，避免環境中可能的惡化因素、盡量減少壓力等也是重要的一環。環境中的惡化因素很多，如刺激性的食物 （辛辣、酒精等）、悶熱的環境，常常會加重症狀，應盡可能減少；壓力、作息等因素，常常也會左右蕁麻疹的治療反應，盡可能地調適與排解，維持規律的作息和良好的生活習慣，蕁麻疹的症狀將可以獲得更好的改善。
結語
蕁麻疹是一個造成嚴重不適及生活困擾之疾患，尤其是慢性蕁麻疹需要長期的治療與觀察。透過正確的診斷與治療，及對於疾病有正確的認識，大多數患者都能有效控制症狀，恢復正常生活。
台灣皮膚科醫學會為增進慢性蕁麻疹病友對於疾病的正確認識，已於去年度建置了「蕁麻疹資訊站Line@平台」，提供許多與慢性蕁麻疹有關的資訊與工具；此外，台灣目前已有多家醫院投入成為蕁麻疹參考及卓越中心的一員，相信經由更多專業醫療人員的參與，能讓更多的病友獲得更進一步、更好的治療成效。讓我們彼此一同努力！
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