小心「揉眼」背後潛藏失明危機


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2017/04/20 第497期 | 訂閱/退訂 | 看歷史報份
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小心「揉眼」背後潛藏失明危機
新竹國泰醫院眼科/陳瑩山主任《健康世界》
近幾年來空氣品質差,PM2.5屢屢超標,再加上現正逢鮮妍百花綻放的人間四月天,不少人因此眼睛經常又紅又癢,此時為緩解不適,很多人會「忍不住用手揉」,殊不知這小小的揉眼動作,卻可能造成角膜破皮、受傷,甚至提高感染風險,引發角膜潰爛、穿孔而導致失明!

很多人都曾有「因眼睛搔癢難耐而用力揉眼睛」的經驗,然而卻不知道,這小小的揉眼動作,背後竟潛藏著失明危機!因為當眼睛突然出現紅、腫、癢等症狀時,就表示可能已經罹患了結膜炎,此時請務必立刻就醫確認,這種「突然發作」的結膜炎到底是過敏性結膜炎還是急性結膜炎,因為這2種眼疾不僅有很大的不同,而且若是亂揉眼睛或處理不當,問題還會如雪球般越滾越大,嚴重時甚至有失明的風險。

值得注意的是,這2種眼疾雖然不同,但都是由「外來物」侵犯眼睛所致,所以初期症狀很相似,因為人體會把所有入侵的外來物都當作外敵,進而集結白血球大軍前往驅逐,這就是我們常說的「抵抗力」;此時被外來物所入侵的部位(病灶處),便會產生紅(因血管變粗,造成充血)、腫(因血管的通透性增加、液體進入組織)、癢(身體抵禦外來物質所產生的抗原抗體反應)、熱(身體為幫助抑菌所以開始產熱)、痛(身體發現病灶而發出警訊)等發炎反應。

然而,相較於紅、腫、熱、痛,多數人對「癢」往往不以為意,因此常小看了「眼睛癢」,殊不知「癢」和紅、腫、熱、痛等症狀一樣,都是身體遭受外來物質攻擊警訊。而且,此時由於引發這2種眼疾的外來物質不同,後續發展的嚴重度和治療方式也會有所差異。

通常,我們可將外來物質簡單區分為「死的」和「活的」兩種,假如外來物質是「死的」,例如花粉、pm2.5懸浮微粒,就是「過敏性結膜炎」,主要症狀只有單純驅逐外來物時的發炎反應,所以雖然症狀來得快,但因沒有傳染力,狀況比較單純,只要及時給予消炎藥來緩解發炎反應,症狀往往去得也快。

但如果外來物質是「活的」,例如細菌、病毒等,就是「急性結膜炎」,症狀就不只發炎,還會合併「感染」,因為這類物質會跑、會繁殖,所以數量會不斷增加,還具有很強的傳染力,所以治療時應先給予抗生素,以殺死這些細菌、病毒,接著再給予消炎藥來緩解發炎反應。

由此可知,一樣是紅、腫、癢的發炎反應,但過敏性結膜炎和急性結膜炎的嚴重程度卻大不相同,由「活的」外來物質引發的急性結膜炎要棘手許多,假如亂揉眼睛或處理不當,像是把急性結膜炎錯認為過敏性結膜炎,而使用了過去治療過敏性結膜炎時的類固醇消炎藥,則不僅消炎不成,症狀反而會更加重,因為對細菌、病毒來說,類固醇藥物正是它們最愛的大力丸;此外,隨著病程發展,急性結膜炎的病灶處還可能化膿,這些膿正是激戰後死亡的白血球、細菌和病毒,治療時常得故意挑破膿包,好讓死亡的白血球和細菌、病毒流出,整個過程較為麻煩,因此務必盡早就醫,否則敵軍繁殖壯大,戰況陷入膠著,病程可能會拖長至好幾個月。

至於過敏性結膜炎,症狀雖然相對單純,但臨床上卻有不少因罹患過敏性結膜炎而引發角膜潰爛、穿孔,導致失明危機的病例,其關鍵就在發作時的紅、癢不適,常使人忍不住「用手揉」,結果造成角膜破皮、引發感染所致,因為我們的眼睛本來就非常脆弱,再加上發炎時,血管的通透性增加,此時揉眼更容易造成角膜破損,就像是打仗時打開城門,敵人當然更容易攻城掠地!

因此,千萬別以為「眼睛癢」是小問題,當眼睛出現紅、腫、癢症狀,就表示你的眼睛正在發炎,此時即使只是「揉眼」小動作,也可能會使症狀加重,甚至引爆失明危機,建議發病當下以冰敷緩解不適,同時立刻就醫檢查,才能避免問題如雪球般越滾越大,對眼睛造成更嚴重的傷害。

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