南韓總統文在寅上任不到兩個月,現在就斷定他能夠帶領南韓走上富強的康莊大道,還言之過早,但從他果敢決定廢止核電廠看來,這個亞洲第四大經濟體日後的表現可能令人驚艷。
前彭博資訊及巴隆周刊專欄作家皮塞克(William Pesek)在英文日經亞洲評論網站撰文說,文在寅決定停建新核電廠並計劃讓舊核電廠逐步除役,雖引起南韓企業界反彈,且短期內可能造成家庭電費大增,但有兩個理由值得喝彩。
一,「非核家園」讓南韓居住環境更安全。二,這項政策可能協助南韓建立一個繁榮的新工業,在低價取勝的中國與高科技取勝的日本之間找到新的利基。
地震的顧慮和北韓飛彈的威脅,讓核電廠的安全疑慮不喻而明。日本福島核災的教訓就帶給南韓一記當頭棒喝。
此外,南韓邁向「去核化」,也將帶來經濟契機。早在2007年,三星集團董事長李健熙就警告,南韓正日益成為卡在日本與中國之間的夾心餅,果然,十年後的今年,中國已開始踩進南韓的地盤,在汽車、智慧型手機、造船等產業與韓商競爭。
換言之,文在寅主政下的南韓經濟,不僅需要提升競爭力,還必須自我改造,以因應中國、印度、印尼和其他亞洲新興國家的崛起。
皮塞克認為,文在寅的一種解決之道,是傾全國之力集中資源大力發展綠能工業。
三星、現代、樂金、大宇等家族企業集團宰制南韓經濟已久,產生工資停滯、年輕人失業率長期居高不下、政商勾結等後遺症。
文在寅若能祭出稅務優惠、研究補助、減少官僚繁文縟節、建立以公帑資助的安全網、資助創業投資計畫等措施,不無可能造就出特斯拉(Tesla)創辦人穆斯克(Elon Musk)這樣的年輕創業家,為南韓經濟注入一股清新的氣息,帶來新的工作、財富和創新能量。
南韓最大的企業集團為了分散獲利來源,已開始進軍鋰電池市場,例如樂金化學公司就志在成為家庭和工業用電池的市場領導者。文在寅可敦促三星、樂金等企業巨人扮演起「新創公司孵化器」的角色,輔助創業家投入再生能源領域。
首爾當局也可解除管制、開放國營的輸電網路,藉此鼓勵民間企業、特別是市場新秀投入,協力把南韓改造成新能源經濟強國。
但皮塞克認為,文在寅還必須訂出更宏大的目標。文在寅已訂出在2030年之前再生能源占供電量20%的目標,但這恐怕不足為觀,可能要提高到70%以上才夠看。他還建議分階段淘汰煤,並使南韓成為重要的創新實驗重鎮。
結論是,若首爾仍堅持南韓經濟的未來仍是生產汽車、手機和電視機,可能依舊難逃夾在領先的日本與崛起的中國之間的宿命,生活水準也將進一步走下坡。但從文在寅大膽提出去核化計畫看來,他有潛力成為一位帶領南韓掙脫「夾心餅」困境的領導人。不過,他的經濟策略不能只是畫大餅,還必須有更具體可行的內容。