隨著人類壽命延長、社會人口老化，老人失智問題越來越受到關注。因為失智症沒有有效的治療方法，於是預防發生和延緩惡化就成為醫學和公共衛生界努力的焦點。 2017年9月，《年齡與老化》期刊(Age and Ageing)刊載了兩篇流行病學研究，分別發現多吃蔬果和多走路與降低失智症的發生風險相關。
目前世界衛生組織建議「一日五蔬果」，意即每日至少攝取五份蔬果，每份的份量約是二分之一碗。一篇香港的研究於2005年收案一萬七千多名認知功能健全的65歲以上老人，先以問卷調查他們的飲食習慣，後續再追蹤四到六年，觀察他們是否發生失智症。
在校正人口學、疾病史、生活習慣等風險因子之後，以多元邏輯斯迴歸分析發現：每天至少吃三份蔬菜和兩份水果的人，相對於每天沒有吃足量蔬菜和水果的人而言，發生失智症的勝算比為0.75，雖然多吃蔬菜和多吃水果分別來看，相對於各自攝取量未達建議標準的人，發生失智症的勝算比都有下降，但是下降最明顯的仍然是蔬菜和水果兩者攝取量都達到建議標準的人。
作者認為蔬菜和水果富含維他命、類黃酮和β類胡蘿蔔素，有抗氧化和抗發炎效果，可能是延緩認知功能退化的原因，均衡攝取不同蔬果則會得到各營養素的加乘效果。
一篇日本的研究則於2006年收案三萬多名未失能的65歲以上老人，先以問卷調查他們每天花在「走路」的時間，接著追蹤5.7年，觀察他們是否發生失智症。
其中近七千位受訪者在1994年也做過相同的走路時間問卷調查，將相隔十二年，兩次都參與調查的受訪者納入研究，在校正人口學、疾病史、生活習慣、心理壓力、疼痛、功能評分等風險因子之後，以Cox模型分析發現：1994和2006年兩次調查中都維持每天走路1小時以上的人，相對於兩次調查中每天走路都不到半小時的人而言，發生失智症風險比為0.72。
然而兩次調查間走路習慣有改變的，不論是從不到半小時增加到1小時以上；或是從1小時以上減少成不到半小時，相對於對照組，失智症發生風險都沒有明顯改變。作者的結論是能從中年起，長期維持足夠的走路量，方能達到預防失智的效果。
這兩篇失智症的研究同時提示了一個重點：無論是健康飲食還是適度運動，都需要足量，且持之以恆。因此我們應該從年輕時養成多吃蔬果、勤走動的好習慣，以便迎接將來身心健全的老年。
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