PSA是什麼東西？ PSA全名是攝護腺特異抗原，用來診斷攝護腺疾病特別敏感，例如：正常男性PSA小於4，年紀愈大可能略稍增加，PSA在4至10之間有一小部份可能是攝護腺癌，絕大部分還是攝護腺肥大或攝護腺發炎，所以進一步檢查和追蹤是必要的，PSA大於10，攝護腺癌可能性大增，尤其是PSA的數值一直在增加，或增加幅度很大。PSA大於20甚至上百上千，絕大部份已就可確定診斷為攝護腺癌並可斷言已全身轉移。
自從血清PSA濃度檢測法確定之後，就成為很普遍來篩檢、追蹤治療攝護腺癌的工具，也因為如此，發現了許多無症狀的攝護腺癌，原本攝護腺癌低發生率的國家，居然也進入到十大好發癌症之一（當然攝護腺癌增加的原因不止PSA檢查普遍化）。的確，它在攝護腺癌早期發現、早期治療的防癌成效有居功至偉的地位，然而PSA成為中年男性健康檢查必檢項目，就出現了以下幾個常見的案例故事。
可能活過八十歲，卻尿失禁又不舉
李先生70歲，是事業有成的社會賢達；在健康檢查中發現PSA 8，進一步做了超音波和切片檢查，證明是局限性、發展速度緩慢的攝護腺癌。醫生告訴他，70歲的年紀可以做多種的治療選擇，包括攝護腺癌根除手術、放射治療和保守追蹤等等。李先生單刀直入問說：「那一種方法癒後最好？好到什麼程度？」醫生說：「當然是根除手術，它比保守追蹤平均多活五年，比放射治療平均多活三年。那就是說，您活過八十歲絕對沒有問題，祇是手術可能有併發症，也有風險…」李先生明快地搶著答：「我決定接受手術…..」。
手術應該說是非常順利，原本硬朗的李先生在兩星期之後，就回到了工作，祇是很不方便地，咳嗽、跑步或者肚子用力，小便就會漏出來，尿濕褲子，實在很不方便，必須要使用女人生理期的小護墊。
醫生說，這種情況慢慢會好，然而，卻一直困擾著李先生。更令他沮喪的是當他在一個多月之後，體力恢復得差不多時，試著和他的女伴在一起，卻發現再努力也起不來，一連幾個星期，試過各種方法，包括使用威而剛，還是欲振乏力，雖然李先生的女朋友一直很體諒、很耐心，然而他再也沒有面子去嚐試這件事了。
雖然這些可能的併發症在手術前李先生都充分瞭解，然而事實的無情摧毀他原有的生活品質－－本來是一個社會生活活躍的人，可以在公眾大聲直言，現在要斯文點，否則尿會漏出來；可以讓女友傾心，現在不敢直視女人，以為對方在竊笑－現在，真的是70歲了，不僅如此，他常自嘲是有點像女人的老男人；要這樣再過十年或更久嗎？
有一天李先生問醫生，如果當初發現這是"侷限性、發展緩慢的攝護腺癌"，讓他順其自然去長，什麼都不做，最少可以活幾年？醫生沈吟了一下，說"大概七、八年吧，也許更久，"李先生差點衝上去抓住醫生的衣領，問他當初為什麼不強調這點？早知這樣，他寧可快快樂樂、威威風風地活七、八年，才不要這樣窩囊的活過八十歲。
回到家裡，李先生不禁又想到，如果當初不知道PSA高了起來，他就不會知道自己有這什麼攝護腺癌，也不會當機立斷去開刀，所以他覺得真是PSA害了他，早知道，他就不做這項這麼準確的篩檢。他喃喃自語道"去你的PSA，使我倒霉!"
切片三次都良性，焦慮卻使他中風
朱先生55歲，是電子公司的負責人，平常做事有板有眼，追根究底的人格特質使他事業成就斐然。他也是在健康檢查中發現PSA8，以他的年紀，攝護腺大小而言，是高了一點，於是他馬上就要求醫生給他做切片，結果是良性；但運氣很不好的是，他在這次切片中感染，幾乎敗血症，住院了一星期，回去後又持續血尿了一段時間。
朱先生遵照醫生的囑咐，持續每三個月追蹤一次PSA，一年之內，PSA上升到15，朱先生焦慮異常，問醫生癌正的機率有多少？醫生說他曾得到攝護腺發炎，所以攝護腺可能高上去；超音波看起來並沒什麼惡性跡象，而且前次切片是良性，還是追蹤看看吧！朱先生追問，有可能上次沒切到癌細胞嗎？醫生說是有可能。於是，朱先生為了把事情弄清楚決定再切一次。
第二次切片結果還是良性，運氣還是那麼不好，又持續血尿了兩三星期，之後，朱先生就出現了很典型的"慢性攝護腺發炎"，包括下腹和會陰疼痛、小便灼熱、尿道口發燙，在感冒、喝酒、睡眠不足時尤其明顯，這也使得他對性生活畏懼，脾氣變得暴躁、人際關係一落千丈，嚴重影響到日常生活。
朱先生的PSA還是高高低低，朱先生的心情也隨著PSA上上下下，這個月PSA低了，似乎就是他最快樂的時候了，生活、工作都帶勁；下個月PSA高了，他又憂心忡忡，有時再重覆檢驗兩三次，有時吵著醫生再給他做切片，不過，最可憐的是這時候，他的慢性攝護腺炎又發作了，身體忽冷忽熱，小便疼痛，吃藥休息了兩個星期才好。他從此滴酒不沾、精神潰散，對這個世界冷漠起來。
上個月的PSA飆到50，醫生說應該還是不太可能惡性，因為他的攝護腺又發炎了，五年來，攝護腺超音波也沒太大變化。
「慢著，醫生，有沒有比超音波更精密的影像？」
醫生說︰「現在可以掃磁核共振(MRI)，並且在MRI監測下做重點切片…」
「我一定要做，一次弄清楚。」朱先生在第三次切片時攝護腺並沒有再度感染，倒是更不幸的事情發生了，麻醉時血壓衝得太高，有點小中風。事後，他一邊手腳無力，結束了工作，長期復健。
切片的結果還是良性。「PSA啊PSA！」朱先生說︰「PSA是我心中的魔鬼！」
PSA1000，又活了五年
王醫生89歲，還在診所看病；那天去打高爾夫球滑了一跤，一照X光，左大腿骨折，再掃描一下，全身多處骨頭都有癌症轉移的轉移的現象，血液篩檢發現PSA高達1000。
泌尿科醫生說，這是終末期的攝護腺癌合併全身骨頭轉移，我們先做個切片證實一下，再來可能有兩個選擇，一個是做睪丸切除術，因為癌細胞散佈全身，睪丸馬上切除；另一個可能則是選擇一種男性荷爾蒙的阻斷劑，可以使散佈到全身的攝護腺癌消失。
王醫生很和藹地對年輕的泌尿科醫生說︰「孩子，你想拿掉我這兩顆老睪丸嗎？ 拜託你放了他們。我們相依共存了近九十年，雖然最近功能差多了，但他們至少讓我一直覺得像一個男人，我想帶他們一齊走。」
「前輩，那您至少要做一個經直腸的攝護腺切片吧！您知道，那是很少傷害性，很簡捷的一個手術，我們需要病理的證據做後續的治療。」
"孩子，我看也不必了；病理報告做什麼用？留下醫學證據？證明您們診斷的正確性？用來申請健保給付？如果您是是90歲的老人，您要不要讓人從屁股戳針，就為了這些？以PSA1000加上骨頭的證據就夠診斷了，再說，90歲的人每一天的命都是天給的，搞不好這一針切片我的命就沒了；做醫生的人要知道自己的極限，怎麼可以違背天命呢？我看，我自己花點錢買些抗男性荷爾蒙的藥吃吃就算了！"
王醫師就簡簡單單處理了骨頭的問題，每天吃一顆抗男性荷爾蒙的藥，繼續看診，看到九十五歲的有一天，心肌梗塞，在睡夢中走了，他走的時候很安詳，帶著他鞠躬盡瘁的兩顆睪丸，以及長癌症卻完整的攝護腺。
他從未再驗PSA，所以沒有人知道他走的時候PSA多少，30或3000，Who cares？
結語
比起20年前，台灣的男人很多知道PSA是什麼東西，常常在看診時我問跟診的醫學生們PSA正常值多少，病人馬上搶答小於4，許多許久不見的同學、朋友聯絡我，都是他們的PSA牽的線，做為泌尿科醫生，我們都很感謝PSA，因為門診前每天都有想知道PSA究竟的病人擠在人群中。
但是，在健康檢查中，「過知」甚於「無知」的傷害又逐漸突顯出來就如同前面的故事，已形成醫學倫理的重要議題－－病人選擇超敏感的檢查，一定要知情同意，像各種癌症基因的檢測，如果陽性，對原本都沒有症狀、甚至沒有跡象的人，好的一面是能讓他們做預防保健，壞的一面則讓他們徒增焦慮。在美國，有位乳癌基因檢測陽性的病人，雖沒病灶卻堅持切除乳房，不久之後卻死在完全無關的肺癌，真是冤枉啊！
在歐洲許多國家，PSA的抽血檢查病人要簽知情同意書，看來，台灣也要形成這種共識了！
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